Роберту Орру вдалося стати однією з ключових постатей единбурзького “книжкового” бізнесу.
Edinburgh1.one розповість більше.
Він був одним із співзасновників знаменитого магазину Lavender Menace. Останній увійшов в історію як одна з найбільш критикованих торгових точок. Адже сам напрямок діяльності, який визначив для себе Роберт, у багатьох викликав неоднозначну реакцію. Але про все по порядку.
Початок шляху та власний магазин
Діяльність Орра розпочалася з радикальної книгарні “First of May”, головна спеціалізація якого полягала у ЛГБТ літературі. Там Роберт працював на початку 1970-х.
А вже в 1976-му майбутній бізнесмен запропонував Сігріду Нільсену працювати разом із ним у книжковому кіоску “Open Gaze”. Останній був заснований Робертом як Інформаційний центр для геїв Шотландської групи з прав гомосексуалістів (SHRG).
Слід зазначити, що справи йшли дуже непогано, і згаданий кіоск був досить успішним. І все було б добре, якби не один момент.
Справа в тому, що колектив кіоску випустив каталог, який виявився досить радикальним. І через це його стали негативно критикувати, навіть у SHRG.
Критика
Активна критика та невдоволення публіки призвели до того, що у 1979-му стосовно колективу з’явилися звинувачення у соціалістичних поглядах та поширенні “блюзнірських вітальних листівок”.
Цікаво, що всі ці події докладно описані в публікаціях та статтях Орра, які в свою чергу входять до колекції рукописів Національної бібліотеки Шотландії.
Наполегливі бізнес-партнери
Варто зазначити, що завзятості Орра та Нільсена можна було позаздрити. Адже жодна критика та звинувачення не змогли зупинити їх на шляху реалізації задуманого. І вже в 1982-му вони зайнялися створенням ділового партнерства, заради відкриття першої шотландської книгарні для геїв.
Так почалася історія Lavender Menace.
Закриття
У 1987-му “Lavender Menace” змінив своє місце розташування та назву. Так перед публікою з’явився магазин “West & Wilde”. І його керуванням Орру допомагав займатися Реймонд Роуз.
Діяльність магазину продовжувала зосереджуватися на продажі ЛГБТ літератури. І так тривало до 1997-го. Однак потім бізнес Орра різко почав йти на спад, що призвело до банкрутства. Причина цього полягала у фінансових проблемах та підпалах торгових приміщень.
Яскраве повернення
Довгі роки про “Lavender Menace” та його “послідовника” в особі “West & Wilde” нічого не було чути.
Раптом у 2017-му глядачі побачили постановку “Love Song to Lavender Menace”.
Виставу поставив драматург Джеймс Лей та Королівський ліцей-театр Единбурга.
І знаєте, що надихнуло Лея створення п’єси, присвяченої початку історії “Lavender Menace”? Сам пан Орр! Так, він провів Джеймсу Лею екскурсію Едінбургом. І заразом розповів йому про важливі історичні місця продажу ЛГБТ літератури, серед яких, звичайно, був його колишній магазин.
Внаслідок неабиякого успіху незвичайної п’єси, і завдяки відродженню інтересу до досить пікантної частини літературної історії Единбурга, в 2019-му відбулося повернення “Lavender Menace”. Саме тоді сталося раптове і водночас довгоочікуване повернення відомої книгарні.
Позиціонуючи себе як цифровий та фізичний архів, “Lavender Menace” є справжнім зберігачем ЛГБТ літератури, серед якої є чимало рідкісних матеріалів, які вже вийшли з друку.
Таким чином, “книжковий” бізнес Единбурга є дуже різноманітним та насиченим. І Роберта Орра справедливо можна вважати одним із найяскравіших представників цієї сфери. Адже напрямок діяльності його бізнесу у багатьох викликав неоднозначну реакцію. Та й важко було уявити, що існує окремий пласт ЛГБТ літератури. Як виявилось, він є. І, крім того, такі книги можуть стати досить прибутковою справою. Магазин Орра є яскравим прикладом цього.